子弟书，是我国清代中叶兴起的一种说唱艺术，因最初多由雅擅文辞的满族八旗子弟创作并演唱，形成了其特有的曲辞及演出风格，故称“子弟书”，还衍生出“子弟快书”和“石派子弟书”。简单来讲，《子弟书集成》就是清代艺人的“说唱”曲本。
《子弟书集成》（全24册）
（中华书局2020年7月出版）
“子弟书”的兴与衰
清中后期
在乾隆至光绪之前的百余年中，子弟书盛演不绝。光绪四年（1878），清末名士缪东麟曾在《陪京咂叙》中论述“说书”时，说：“说书人有四等，最为上者为子弟书”。可见子弟书在清代曲艺形式中独占鳌头。
清代末年
子弟书虽兴盛已久，终归“人散”而“曲终”。造成这一结果的原因是子弟书趋于世俗化、平庸化，满洲子弟不再以能歌子弟书为荣，因而能创作、演出子弟书的人才逐渐流失。流入民间的子弟书趋于没落，终成绝响。由于清代八旗禁文，子弟书作者多不署名，加以没落后无人珍惜，大量优秀作品逐渐失传。
民国时期
《车王府藏子弟书曲本》的发现，得到当时名家如顾颉刚、傅斯年等的推介，且有立词曲讲习所，选子弟书教习盲生之设。然而对于子弟书的研究并未得到长足发展，亦未得到应有的重视。
《子弟书集成》介绍
《子弟书集成》多改编自脍炙人口的戏曲、传奇、小说，并及正史故事、神话传说、民间故事等。文词优美，曲风活泼。也有许多是反映满族生活、民俗风情的，其演唱形式极具民族特色。在中国文学史、俗文学史和民族文化史的研究中都具有重要的意义。
本书编撰者陈锦钊先生，是我国台湾著名学者。他以四十余年的时间，遍访国内外存书之地，逢曲必录，且亲访各地受子弟书影响而出的京韵大鼓、梅花大鼓等演出形式的演出者，以一己之力，完成了卷帙浩繁的《子弟书集成》的辑录、整理、编纂、标点工作。此次中华书局出版的《子弟书集成》，是陈先生倾尽一生精力的呕心沥血之作。
本《集成》收录散存于国内外的各类子弟书达六百余种，俱精选善本为底本，详加题解，各作精校，为学术界提供了一套全面且具代表性的子弟书集成本。《集成》卷首录陈先生所辑“现存子弟书目录”、“旧有论述”、“曲谱”等相关资料，以便学者参考。
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